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    新都，北平，西郊大营。

    此地并非紫禁城守卫的宫禁兵马驻地，而是新都卫戍体系中，驻扎于外城西侧，靠近西直门的一处常备军营。

    规模颇大，营垒森严。

    营中驻有约两千兵马，主将赵通，早已被胡惟庸暗中笼络，许以重利，成为其在新都城内最倚重的军事力量之一。

    按照胡惟庸的部署。

    一旦新都有变，赵通便应率这支兵马，作为最快最直接的护驾力量，直扑皇城或叶凡府邸！

    此刻，已是子夜时分，军营辕门紧闭，刁斗森严。

    营内除了巡逻队的脚步声与偶尔的马嘶，一片寂静。

    大部分兵卒早已在营房中沉沉睡去，只有中军大帐及几处军官值房，还亮着灯火。

    赵通并未安歇，他一身便装，坐在大帐中，面前摊开着一幅新都简图，手指在皇城与叶凡府邸之间划来划去，眉头紧锁。

    胡相离席回府已近两个时辰，却再无新的指令传来，城外也无任何异常动静。

    这让他心中隐隐有些不安，又有些按捺不住的躁动。

    功名利禄仿佛就在眼前，却又隔着一层薄雾，看不真切。

    他唤来亲兵：“营外可有异常？”

    “派去胡相府和几位将军府上打听消息的人回来没有？”

    “回将军，营外一切如常，哨探未发现可疑人马。”

    “去打听消息的人尚未回营。”

    亲兵答道。

    赵通挥挥手让其退下，心中那股不安越发强烈。

    他起身走到帐外，寒冷的夜风让他精神一振。

    望着远处新都城内那一片依旧明亮的灯火，他咬了咬牙：“再等一个时辰！”

    “若再无消息，老子就派一支精锐先靠近皇城探探路！”

    他并不知道，就在他焦灼等待的同时，两股致命的暗流，已经悄无声息地渗入了他的军营内外。

    军营之外。

    西直门大街以北。

    一片早已废弃，荒草丛生，夹杂着几间破败砖屋的野地密林之中。

    此地，距离军营辕门不过一里之遥，地势略高，林木虽然冬日凋零，但枝干虬结，枯草没人。

    加上夜色深沉，正是绝佳的隐蔽场所。

    此刻，林中死一般寂静，连虫鸣都无，只有寒风掠过枯枝发出的呜咽。

    但若有人能穿透黑暗仔细看去，便会发现，那每一丛茂密的枯草后，每一处残垣断壁的阴影里，几乎都蛰伏着人影！

    他们身着与枯草败叶颜色相近的灰褐色劲装，脸上涂着黑灰，口中衔枚，呼吸压得极低，如同化为了这片荒地的一部分。

    正是庚队队长石勇及其麾下四十五名敢死之士！

    石勇本人，便趴在一处半塌的土墙后，只露出一双鹰隼般锐利的眼睛，死死盯着不远处军营辕门处摇曳的火光，以及营墙上隐约可见的巡哨身影。

    他身形魁梧如熊，此刻却如同一块没有生命的岩石，纹丝不动。

    只有胸膛随着悠长而轻微的呼吸微微起伏。

    时间一点点流逝，寒意浸透衣衫，侵入骨髓。

    但埋伏的众人没有丝毫动弹，连最细微的咳嗽声都没有。

    他们皆是军中老卒，是叶凡与太子这几个月来，从敢战之士中反复遴选，身家性命皆已托付的死士。

    忍耐与潜伏，是他们最基本的素养。

    石勇的目光，除了监控军营动静，还不时瞥向军营侧后方。
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